A.S. Watson Group steunt jongeren met een belofte van 200.000 banen wereldwijd tegen 2030
Naar aanleiding van de Internationale dag van de jeugd heeft 's werelds grootste internationale gezondheids- en beautyretailer, A.S. Watson Group, aangekondigd dat zij tegen 2030 wereldwijd 200.000 banen voor jongeren wil creëren. Het is de bedoeling jongeren van over de hele wereld de kansen, vaardigheden en ervaringen te bieden om hen klaar te stomen voor het snel veranderende ondernemingslandschap en hun carrière in de retail een kickstart te geven.
Investeren in jongeren
Volgens het World Economic Forum heeft de coronapandemie de arbeidsmarkten in de hele wereld zwaar getroffen, en dit vormt vooral voor jongeren een grote uitdaging. Wereldwijd was de jeugdwerkloosheid al vóór de pandemie een probleem: 15- tot 24-jarigen hebben driemaal meer kans om zonder werk te zitten dan 25-plussers. De coronapandemie heeft die situatie verergerd.
Om deze wereldwijde uitdaging aan te gaan, is de A.S. Watson Group van plan wereldwijd 200.000 banen aan te bieden aan jongeren, zodat zij waardevolle ervaring kunnen opdoen om hun carrière in de retail te ontwikkelen. De banen hebben betrekking op verschillende domeinen binnen ons bedrijf, waaronder werken in winkels, op het hoofdkantoor en in de distributie. De functies zijn bovendien multidisciplinair, van klantenservicespecialist, tot marketing, digitale ontwikkeling, e-commerce, analyse, financiën en duurzaamheid.
Parkson Tseung, Group People Director (Azië) bij A.S. Watson Group, zegt: “We hebben allemaal de verantwoordelijkheid om de volgende generatie aan te moedigen. Wat jongeren nodig hebben, zijn meer bedrijven die hun deuren voor hen openen en hun een platform bieden om hun capaciteiten te bewijzen. A.S. Watson is er trots op meer en betere kansen te bieden, zodat jonge mensen hoop krijgen voor de toekomst net nu de wereldeconomie onzeker is. Tijdens de pandemie werden jongeren veel minder blootgesteld aan de werkplek, wat het voor hen veel moeilijker maakt om hun loopbaan te starten. Met deze banen geven we hun niet alleen meer zelfvertrouwen en meer competenties, maar versterken we ook ons bedrijf door te luisteren naar de volgende generatie.”
Klaar voor de toekomst
De transformatie van de retailhandel bij A.S. Watson, die de nieuwe standaard van een O + O (Offline plus Online) geïntegreerd retailplatform bepaalt, heeft de scope en de aard van de jobs en de mogelijkheden sterk uitgebreid. Het kan echter moeilijk zijn voor jongeren om de eerste stappen te zetten op de carrièreladder omdat zij geen werkervaring hebben en vaak niet beschikken over de specifieke vaardigheden die voor deze functies vereist zijn.
Joanne Mackie, Group People Director (Europa) bij A.S. Watson Group, voegt hieraan toe:“Jongeren zijn een belangrijke bron van talent en creativiteit; door hun vaardigheden te ontwikkelen kunnen wij ons bedrijf sterker en fitter maken voor de toekomst. We bieden niet alleen arbeidskansen, maar ook opleiding en coaching om jongeren de vaardigheden bij te brengen die zij nodig hebben om in de nieuwe wereld van de O+O-retail te werken. We zijn van plan 5 miljoen opleidingsuren specifiek voor jongeren in onze wereldwijde beroepsbevolking te voorzien om ons klaar te stomen voor de toekomst. We hopen dat tussen nu en 2030 200.000 getalenteerde jonge mensen bij ons zullen komen werken om de duurzame groeimotor van A.S. Watson draaiende te houden.”
Jongeren kunnen de wereld veranderen
A.S. Watson heeft geïnvesteerd in een reeks programma's voor personeelsontwikkeling waarbij werkplekleren wordt gecombineerd met voortgezet onderwijs. In het VK helpt het Apprenticeship Scheme van Superdrug en Savers al meer dan 10 jaar schoolverlaters die werkervaring willen opdoen in plaats van formele kwalificaties te behalen. Het is erkend als een van de beste Apprenticeship Employer programma's op het gebied van leercontracten in de retail. Meer dan 4.500 mensen hebben via het Retailer Apprenticeship programma een opleiding gevolgd.
Kayleigh Arnold begon als stagiair en is nu aan de slag als Superdrug Assistant Store Manager: “Het Apprenticeship Programme heeft mijn leven veranderd en me veel inzicht gegeven in de moderne functies in de retailhandel. Ik ben er trots op dat ik bij Superdrug zoveel waardevolle kansen heb gekregen. Mijn eerste baan in de retail is een ervaring die echt zijn vruchten afwerpt.”
In Nederland biedt Kruidvat studenten in het beroepsonderwijs de kans om praktijkervaring op te doen als erkende stage-, werk- of leerplek. Elk jaar nemen ongeveer 1.400 leerlingen deel aan dit programma.
Gwin Roks, een van de stagiaires bij Kruidvat zegt: “De stage bij Kruidvat heeft mij een geweldige kans gegeven om de kennis die ik op school heb opgedaan in de praktijk te brengen en zo mijn ervaring verder uit te breiden. Het is echt de moeite waard om deel uit te maken van het bedrijf en mijn carrière in de retail te bevorderen.”
In Azië was de A.S. Watson Retail Academy de eerste lokale retailacademie in Hongkong sinds 2018. A.S. Watson was ook het eerste lokale bedrijf om een Professional Diploma in Retail Management af te geven, een programma van niveau 5 volgens het Qualifications Framework (QF), wat gelijk staat een bachelorsdiploma op de werkvloer. Tot nu toe zijn meer dan 4.400 mensen afgestudeerd in alle niveaus van de QF-programma's.
“Het Retail Management programma heeft me veel meer opgeleverd dan de nodige kwalificaties. Het heeft me een nieuwe kijk op mijn carrière gegeven. Ik leer niet alleen van de wereldleider in O+O-retail, ik voel me ook bevoorrecht dat ik er deel van mag uitmaken en het elke dag nog beter mag maken”, vertelt Roy Tsang, afgestudeerd aan de A.S. Watson Retail Academy en momenteel Sales Operations Manager van Watsons Hong Kong.
Jongeren zijn zeer gedreven om niet alleen hun eigen leven, maar ook de wereld in het algemeen ten goede te veranderen. Daarom biedt A.S. Watson niet alleen banen, maar geeft het jongeren ook een stem en betrekt het hen bij het aansturen van de duurzaamheidsinitiatieven van de groep. Om dit te bereiken heeft A.S. Watson het "Next Gen" Sustainability Committee opgericht, bestaande uit 18 GenY/GenZ-teamleden uit 12 operationele markten in Azië en Europa, die samenwerken met het Global Sustainability Committee van het bedrijf om de vooruitgang op het gebied van duurzaamheid te versnellen en een betere wereld mogelijk te maken.
Nu de wereld herstelt van de pandemie en de economische problemen veel jonge mensen voor enorme uitdagingen stellen, wil A.S. Watson de jonge generatie een platform bieden om hun carrière een duwtje in de rug te geven en de rol van de groep in de samenleving als een bedrijf met een doel te versterken.
Valérie Kerstens